Chuck Norris, artista marcial americano e astro de filmes de ação de Hollywood, mais famoso por filmes de ação da década de 1980 e seu papel em Walker, o Ranger do Texas, morreu, segundo informou sua família nesta sexta‑feira (20/03). Ele tinha 86 anos.
“É com profundo pesar que nossa família compartilha o falecimento repentino de nosso amado Chuck Norris na manhã de ontem”, disse a família em um comunicado no Instagram. “Para o mundo, ele foi um artista marcial, ator e um símbolo de força. Para nós, ele foi um marido dedicado, um pai e avô amoroso, um irmão incrível e o coração de nossa família.”
“Ele viveu sua vida com fé, propósito e um compromisso inabalável com as pessoas que amava. Por meio de seu trabalho, disciplina e gentileza, inspirou milhões ao redor do mundo e deixou um impacto duradouro em tantas vidas”, afirmou o comunicado.
Segundo relatos, Norris passou mal na quinta‑feira, na ilha havaiana de Kauai.
Norris completou 86 anos na semana passada, marcando a data com um vídeo em que aparece treinando boxe nas redes sociais e dizendo: “Eu não envelheço. Eu subo de nível.” O ator era lutador marcial faixa-preta em karatê, taekwondo, jiu-jitsu e judô, além de criador do estilo Chun Kuk Do, também chamado de Sistema Chuck Norris.
Das artes marciais ao cinema
O especialista em artes marciais que virou ator estrelou uma série de filmes de ação desde sua estreia no cinema, com uma participação especial no filme de Dean Martin de 1968, Um Perigo em Cada Curva.
Quatro anos depois, sua luta épica com o astro do kung‑fu Bruce Lee em O Voo do Dragão em ajudou a transformá‑lo em um ícone tanto no cinema quanto na TV.
“Nada como um pouco de ação divertida em um dia ensolarado para fazer você se sentir jovem”, disse Norris em sua mensagem de aniversário na semana passada.
Ainda assim, Norris, que idolatrava John Wayne na infância, tornou‑se ator quase por acaso. Ele deixou a Força Aérea em 1962 e abriu uma academia de artes marciais em Los Angeles, encontrando sua vocação no ensino e nos chutes giratórios. Entre 1964 e 1974, venceu dezenas de torneios de karatê, incluindo o título mundial de Campeão Profissional de Pesos-Médios
Em 1967, já com um título de campeão americano conquistado no Madison Square Garden, Norris era o instrutor procurado por celebridades como Steve McQueen, Priscilla Presley e Donny Osmond.
Com o sucesso de O Voo do Dragão, Norris passou a fazer aulas de atuação, participando em uma série de papéis principais em filmes de karatê.
Na década de 1980, Norris se cimentou como astro de filmes de ação como Braddock – O Super Comando (1984), Invasão USA (1985) e Comando Delta (1986). Muitos desses filmes, apesar do sucesso nas bilheterias, não foram levados a sério pela crítica. Uma das exceções foi Código do Silêncio (1985), que foi considerado por vários observadores da indústria cinematográfica como o melhor longa de Norris.
A invencibilidade de Chuck Norris
Em 1983, Norris assumiu o papel de um ranger texano em guerra contra um traficante de armas em McQuade, o Lobo Solitário, filme que serviria de molde para a série cult Walker, o Ranger do Texas. O programa durou oito temporadas e gerou incontáveis piadas e memes sobre suas capacidades extraordinárias que faziam dele, invencível. Entre eles, circulava a piada de que Chuck Norris e Superman teriam lutado, e o perdedor (Superman) foi obrigado a usar a cueca por cima da roupa.
O sucesso do ranger barbudo e implacável marcou uma reviravolta impressionante para Norris, que cresceu como uma criança tímida e pouco atlética. Cristão evangélico, ele nasceu em uma família com três meninos criados principalmente pela mãe irlandesa após o divórcio do pai alcoólatra.
Norris teve dois filhos de seu primeiro casamento, com sua namorada do ensino médio, Dianne Holechek, união que durou 30 anos, e um filho e uma filha com sua segunda esposa, Gena O’Kelley. Ele também teve uma filha fruto de um caso extraconjugal durante o primeiro casamento.
Republicano convicto, pediu a seus compatriotas que votassem contra Barack Obama em 2012. Um ano depois, apareceu sem camisa em um vídeo declarando apoio ao líder israelense Benjamin Netanyahu.
Em 2017, recuperou‑se de duas paradas cardíacas e, dois anos depois, mergulhou em controvérsia ao tornar‑se o rosto público da fabricante de armas Glock, apesar da epidemia de violência armada nos Estados Unidos.
As “verdades” sobre Chuck Norris
Fama de invencível nos filmes inspirou memes e piadas sobre os “superpoderes” do ator:
DW