Em 9 de maio de 1945, há exatos 81 anos, a União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) anunciava a vitória sobre o Exército nazista, dando fim à Segunda Guerra Mundial — chamada pelos soviéticos de “Grande Guerra Patriótica”. A data é conhecida na Rússia como “Dia da Vitória”.
A rendição sem condições da Alemanha havia sido assinada na madrugada do dia 7 de maio pelo general Alfred Jodl. O militar seria, mais tarde, condenado à morte pelo Tribunal de Nuremberg por crimes de guerra e crimes contra a humanidade.
Do lado vencedor, a ata de capitulação foi assinada pelo general Walter Bedell-Smith, chefe do Estado Maior do general estadunidense Dwight Eisenhower, e pelo general soviético Ivan Suslaparov. François Sevez, adjunto do general francês Alphonse Pierre Juin, também assinou o documento na condição de testemunha.
O fim da guerra ocorreu após a Batalha de Berlim, último capítulo da ofensiva soviética contra as forças alemãs. A batalha teve início em abril, com a arremetida aos países ocupados pelos nazistas, e depois se deslocou até a capital alemã.
Créditos: US Holocaust Memorial Museum
Em 30 de abril, na reta final do confronto, o líder nazista Adolf Hitler se suicidou. Pouco depois, Berlim se entregava, encaminhando a rendição que aconteceria no dia 7.
O fim da guerra já era esperado desde fevereiro de 1943, quando o Exército Vermelho venceu o Wehrmacht (Exército alemão) em um dos maiores confrontos militares da história, conhecido como Batalha de Stalingrado.
Mais tarde, em 6 de junho de 1944, os Aliados desembarcavam na Normandia, data conhecida como “Dia D”. A operação é considerada a maior invasão por mar da história e deu início à libertação dos territórios ocupados pelos alemães no noroeste da Europa.
Embora o fim da guerra tenha sido confirmado em sete de maio, os aliados haviam concordado que a comemoração deveria acontecer somente no dia 9. Jornalistas ocidentais lançaram a notícia da rendição mais cedo que o acordado, precipitando as comemorações. Já a URSS manteve a celebração na data combinada.
O 9 de maio se tornou feriado e é comemorado anualmente na Rússia com desfiles militares e homenagem aos mortos. Segundo um levantamento feito em 2015, o Dia da Vitória é a data mais lembrada pelos russos, à frente da Revolução Russa de 1917 e do primeiro voo espacial de Yuri Gagárin.
A Rendição Alemã
Em janeiro de 1945, o Exército Veremelho fez grande ofensiva e trouxe as forças soviéticas até as margens Rio Oder, na Alemanha, a cerca de 160 quilômetros de Berlim.
Em meados de abril de 1945, o exército soviético lançou seu ataque final contra a Alemanha nazista. Ele capturou Viena em 13 de abril e cercou Berlim em 21 de abril. Em 25 de abril, as patrulhas avançadas encontraram-se com as tropas estadunidenses em Torgau, no Rio Elba, na Alemanha central, efetivamente dividindo o país em dois. Após mais de uma semana de combate intenso nas ruas de Berlim, as unidades soviéticas se aproximaram do bunker de comando central de Hitler. Em 30 de abril de 1945, Hitler cometeu suicídio. Berlim rende-se às forças soviéticas em 2 de maio de 1945.
As forças armadas alemães se renderam incondicionalmente a oeste em 8 de maio, e ao leste em 9 de maio de 1945. Em 9 de maio, o exército soviético adentrou Praga, a última grande cidade ocupada por unidades alemãs. Os Aliados ocidentais proclamaram 8 de maio de 1945 como o Dia da Vitória na Europa (Dia V-E).
Mais pessoas lutaram e morreram na frente oriental da Alemanha nazista do que em todas as demais campanhas da Segunda Guerra Mundial em conjunto.